ランニングを日課としている方にとって、「かかとが急に痛み出した」というのは、非常に困った事態です。日々のトレーニングを中断せざるを得ないだけでなく、今後のランニングライフにも不安を感じてしまうかもしれません。ランニング中に急にかかとが痛む場合、最も考えられるのは足底筋膜炎の発症です。これは、足の裏にある足底筋膜に炎症が起きることで、かかとの内側や土踏まずに痛みが現れます。特に、走り始めの一歩や、長時間座っていた後の立ち上がりの一歩で痛みが強くなるのが特徴です。また、アキレス腱炎も同様に、かかと上部からアキレス腱にかけて痛みが生じることがあります。これらの症状は、急な走行距離の増加、スピードアップ、あるいは不適切なランニングシューズの使用が引き金となることが多いです。疲労が蓄積した状態で無理なトレーニングを続けると、足底筋膜やアキレス腱に過度な負担がかかり、炎症を引き起こしやすくなります。痛みのサインを見逃さないことが重要です。少しでもかかとに違和感を感じたら、まずはランニングの負荷を減らすか、一時的に休止することを検討してください。無理をして走り続けることは、症状を悪化させ、回復までの期間を長引かせるだけです。痛みが現れた際の応急処置としては、RICE処置が基本となります。Rest（安静）、Ice（冷却）、Compression（圧迫）、Elevation（挙上）です。特にアイシングは、炎症を抑え、痛みを和らげるのに非常に効果的です。ランニング後や痛みが強い時に、15分から20分程度、痛む部位を冷やしましょう。そして、ランニングシューズの見直しも不可欠です。クッション性が低下しているシューズや、足に合わないシューズは、足への負担を増大させます。定期的にシューズを交換し、ご自身の足の形や走り方に合ったものを選ぶようにしましょう。スポーツ用品店で専門家のアドバイスを受けるのも良い方法です。また、ランニング前のウォーミングアップとランニング後のクールダウンを徹底することも重要です。特に、足底筋膜やアキレス腱、ふくらはぎのストレッチは入念に行うようにしましょう。