ある日突然、歩くとかかとが痛むようになってしまった。そんな経験は誰にでもあるかもしれません。しかし、その急な痛みを未然に防ぎ、また、痛みが現れてしまった場合でも悪化させないための自宅でできる簡単なケアがあります。日々の少しの心がけが、快適な足元を保つ秘訣となるのです。まず、最も手軽で効果的なケアの一つが「足のストレッチ」です。特に、足底筋膜やアキレス腱、ふくらはぎの柔軟性を保つことが、かかとの痛みの予防に繋がります。例えば、壁に手をついて片足を後ろに引き、かかとを床につけたままふくらはぎを伸ばすストレッチは、アキレス腱とふくらはぎ全体を効果的に伸ばせます。また、椅子に座って足の指を反らせ、足底筋膜を伸ばすストレッチも有効です。これらのストレッチを、お風呂上がりなど体が温まっている時に行うと、より効果が高まります。毎日数分でも継続することで、筋肉の柔軟性が保たれ、足への負担が軽減されます。次に、「足のマッサージ」もおすすめです。特に、足裏のアーチ部分やかかとの周りを優しく揉みほぐすことで、血行が促進され、筋肉の緊張が和らぎます。テニスボールやゴルフボールを足裏で転がすだけでも、簡単にセルフマッサージができます。ボールを床に置き、体重をかけながら足裏全体を転がすことで、足底筋膜を刺激し、凝りをほぐすことができます。痛みが強い時は無理に行わず、気持ち良いと感じる範囲で行いましょう。足湯も、血行促進に非常に効果的です。温かいお湯に足を浸すことで、足全体の筋肉がリラックスし、疲労回復が促されます。アロマオイルを数滴垂らしたり、バスソルトを入れたりすると、さらにリラックス効果が高まります。ただし、炎症が強い場合は、足湯ではなくアイシングを選ぶべきです。炎症が治まってから、血行促進のために足湯を取り入れるようにしましょう。靴選びも、自宅でのケアと合わせて非常に重要です。室内で履くスリッパやルームシューズも、かかとにクッション性があり、足のアーチをサポートしてくれるものを選ぶようにしましょう。