ある日突然、歩くと急にかかとが痛むようになってしまった。こんな時、一体どの医療機関を受診すれば良いのか、迷ってしまう人も少なくないでしょう。急なかかとの痛みは、時に適切な診断と治療を要する場合があります。そこで、もしもの時に備えて、医療機関の選び方とその際のポイントについて解説します。まず、急なかかとの痛みを診てもらうべきは「整形外科」です。整形外科は、骨、関節、筋肉、神経などの運動器の疾患を専門とする医療機関であり、かかとの痛みもその専門分野に含まれます。足底筋膜炎、アキレス腱炎、シーバー病（子どもの場合）、疲労骨折など、かかとの痛みの原因は多岐にわたりますが、整形外科医はこれらを正確に診断し、適切な治療法を提案してくれます。受診する整形外科を選ぶ際のポイントとしては、まず「専門性」が挙げられます。可能であれば、足の専門医やスポーツ整形外科医が在籍しているクリニックや病院を選ぶと、より専門的な視点からの診断と治療が期待できます。事前にインターネットなどで調べて、医師の専門分野や経歴を確認してみるのも良いでしょう。次に、「検査設備」も重要なポイントです。正確な診断のためには、レントゲン撮影はもちろんのこと、必要に応じて超音波検査、MRI検査などが行われることがあります。これらの検査設備が整っているかどうかも、事前に確認しておくと安心です。特に、疲労骨折の疑いがある場合など、レントゲンでは判断が難しいケースもありますので、より詳細な検査ができる施設が良いでしょう。また、「アクセス」の良さも考慮すべき点です。痛みが強い場合、遠方の医療機関まで足を運ぶのは負担が大きいものです。自宅や職場から通いやすい場所にあるか、公共交通機関でのアクセスはどうか、駐車場はあるかなども確認しておきましょう。通院が必要になった場合を考えると、利便性は重要です。初診時には、痛みがいつから始まったのか、どのような時に痛むのか、どの程度の痛みなのか、他に症状はないかなど、できるだけ詳しく医師に伝える準備をしておきましょう。